Американские пилоты, управляющие бомбардировщиками B-2, совершили ночной удар по иранским ядерным объектам 22 июня. Согласно статье в газете The New York Times (NYT), эти летчики прошли специальную подготовку для совершения 37-часового перелета к месту нанесения удара, включая использование противобункерных бомб GBU-57, передает РБК.
Перед операцией пилоты в течение нескольких лет тренировались на долгие полеты: часами находились в симуляторе, моделируя радиолокационные и навигационные задачи, а также репетировали саму процедуру атаки по объектам, расположенным в гористой местности. Однако, по словам отставного генерал-лейтенанта Стивена Башема, который ранее летал на B-2, во время тренировок было невозможно полностью почувствовать «глухой удар» — ощущение, когда при сбросе бомбы весом свыше 13 тонн экипаж вообще не ощущает сопротивления. Ранее эти летательные аппараты сбрасывали в основном боеприпасы массой до тонны, а применение противобункерных бомб такого размера стало для них первым опытом.
Первая крупная миссия с продолжительностью более 30 часов была выполнена во время конфликта в Косово в 1999 году.
«На тот момент идея совершить длительный боевой вылет и вернуться домой вовремя, чтобы забрать ребенка с урока футбола, казалась довольно фантастической и немного сюрреалистичной для пилотов», — отмечает NYT. С тех пор ВВС США отработали технологию длительных боевых рейдов.
Бомбардировщиком B-2 управляют двое: экипаж состоит из пилота и штурмана. Внутри кабины есть места для отдыха, включающие раскладушку, а также туалет и системы подогрева для питания, хотя пилоты обычно берут с собой простые закуски, например, бутерброды. В течение полета пилоты обязаны оставаться в креслах, особенно при взлете, посадке, дозаправке в воздухе и проходе над потенциально опасной территорией.
Для уничтожения подземных ядерных объектов Ирана США применяли противобункерные бомбы, например, в районе Фордо. В отличие от США, Израиль, начавший операцию против Исламской Республики, такой арсенал не располагает.
Бомбардировщики взлетели с авиабазы Уайтмен в штате Миссури 21 июня, преодолев более суток путь до целей. Точная цель их вылета на тот момент оставалась неизвестной, так как Вашингтон не объявлял заранее о предстоящей атаке, что делало ее внезапной и максимально эффективной.
Президент Дональд Трамп заявил, что по результатам ночных ударов 22 июня все иранские ядерные объекты были полностью уничтожены. Иранские власти оценили нанесенный урон как серьезный, подчеркивая масштаб ущерба их стратегическим ядерным программам.
