Правительство Великобритании планирует в ближайшие годы разработать новую ядерную боеголовку. По информации Sky News, такие инициативы были выработаны в рамках обновления ядерной инфраструктуры страны, за которую взялись британские специалисты. Ожидается, что завершение создания новой боеголовки намечено на 2030-й год, к тому моменту существующие запасы ядерного оружия устареют и будут выведены из эксплуатации, передает «РГ».
Работа ведется на одном из предприятий в Олдермастоне, расположенном на юге Великобритании. Как пишет Sky News, хранилища с обогащенным ураном и плутонием для производства ядерных бомб размещены по всему графству Беркшир, однако главный объект находится именно в Олдермастоне. Там расположена так называемая «Лаборатория по разработке атомного оружия» или AWE, хотя это название в последнее время не используется официально, чтобы не привлекать лишнего внимания к центру.
По данным источника, в организации задействовано примерно 9500 специалистов, из которых около 7000 — в Олдермастоне, где разрабатываются ядерные боеголовки.
Следует отметить, что последние десятилетия Британия не занималась проектированием и созданием ядерных зарядов, поскольку в 1990-х годах был введен международный запрет на проведение ядерных испытаний. В последний раз Великобритания проводила такие опыты в 1991 году на полигоне в пустыне Невада в США. В настоящее время специалисты из AWE вынуждены оперировать устаревшими данными при создании боеголовок следующего поколения.
Для разработки новых образцов используют суперкомпьютер, который «потребляет 17 мегаватт энергии и выполняет четыре триллиона расчетов в секунду». Также важную роль играет массивный лазерный комплекс, установленный в зале с двумя рядами цилиндров — частью лазерной системы. Говорится, что этот комплекс — единственный в мире подобного рода, хотя у США есть аналоги.
Сообщается, что власти Британии планируют за четыре года вложить около 15 миллиардов фунтов стерлингов в создание новых ядерных боеголовок.
